Privilège

Si vous pouviez remonter le temps, que changeriez-vous ? J’ai déjà pris cette question au sérieux et découvert que sa prémisse s’effondre sous son propre poids — vous n’avez en réalité pas accès au passé que vous prétendriez corriger. La question du super-pouvoir est l’autre grand classique, et elle paraît plus simple : pas de physique à contester, pas de théorie de l’information à invoquer, juste une question directe. Si vous pouviez avoir n’importe quel pouvoir, lequel choisiriez-vous ? Les gens y répondent en soirée sans y réfléchir à deux fois. Voler, en général. L’invisibilité, s’ils sont honnêtes avec eux-mêmes. Lire dans les pensées, s’ils ne sont honnêtes avec personne d’autre. Mais la question ne teste pas vraiment votre imagination. Elle teste votre rapport à la réalité — ce que vous croyez qui cloche en elle, et quel genre de réparation vous avez jugé plausible. …

La berceuse qui ouvre Porgy and Bess pose ses critères d’emblée : “Your daddy’s rich and your mama’s good-lookin’.” Voilà le standard. Si tu l’atteins, la chance est présumée. Si tu ne l’atteins pas, la suite — en théorie — ne dépend que de toi. Je n’atteins pas ce standard. Mon père n’était pas riche. Mon pays non plus, selon la quasi-totalité des indicateurs internationaux qu’on voudra citer. Et pourtant, en regardant en arrière, je ne peux pas prétendre avoir marché sur le même terrain que la plupart des gens autour de moi. Ce que j’avais était quelque chose de plus subtil que de l’argent hérité, et à certains égards plus durable : j’ai hérité d’une architecture. …