Pensée Systémique

Le mercantilisme, la doctrine économique qui a gouverné l’Europe du seizième au dix-huitième siècle, tenait que la richesse d’une nation se mesurait en métal — or et argent dans le coffre, un point c’est tout. C’était une doctrine bâtie autour de ce qu’un registre comptable pouvait contenir. Un navire chargé d’épices n’était une richesse qu’une fois converti en monnaie ; une colonie ne valait que par le métal qu’on pouvait en extraire. Tout ce qui ne pouvait être pesé, estampillé et inscrit dans une colonne restait, comptablement, inexistant. Adam Smith a consacré une bonne partie de Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776) à démonter cette confusion entre l’or et la richesse, mais le réflexe qui la sous-tendait — compter ce qui peut être compté, traiter le reste comme du bruit — a survécu à la théorie qui l’avait nommé. …

Dans l’ingénierie traditionnelle—civil, mécanique, structurelle—un « Ingénieur Senior » est quelqu’un à qui une compagnie d’assurance permettra de signer des plans. Si ces plans échouent et qu’un pont s’effondre, il y a responsabilité légale. Il y a des procès. Il y a des cadavres. Le titre n’est pas social ; c’est un fait légal et physique, et il est directement lié à combien on peut vous faire confiance, ce qui est directement lié à combien vous pouvez gagner. Un Ingénieur Senior est digne de confiance parce que le produit est permanent et l’échec est irréversible. …