Evolution

On parle du cortisol comme d’un contaminant : le résidu chimique d’une mauvaise vie, l’hormone responsable de la graisse abdominale, de l’insomnie, de l’anxiété, et de l’effondrement général de l’existence moderne. Le langage est trop simple. Le cortisol n’est pas un envahisseur. C’est l’un des plus anciens systèmes d’urgence du corps, un legs de l’évolution qui a aidé un animal à survivre au moment où la survie devenait incertaine. Quelque part dans cet héritage se trouve le fait tout simple que quelqu’un, quelque part, n’a pas été mangé par un tigre. …

L’agriculture est la plus ancienne technologie que nous n’ayons jamais cessé d’utiliser. Dix mille ans après le premier grain cultivé, nous mangeons encore du pain, nous fermentons encore du vin, nous brassons encore de la bière — les trois mêmes inventions qui ont permis aux chasseurs-cueilleurs de devenir villageois, aux villageois de devenir citadins, et aux cités de devenir des empires. Il est tentant d’appeler cela le progrès et de passer à autre chose. Mais une civilisation bâtie sur une poignée de graminées domestiquées a aussi produit, à une échelle que nos ancêtres n’ont jamais approchée, obésité, inflammation chronique, résistance à l’insuline, syndrome métabolique, et une crise de santé mentale que l’abondance était censée prévenir. Dix millénaires suffisent pour poser une question directe : avons-nous appris quelque chose, ou sommes-nous simplement devenus meilleurs pour construire le piège ? …