Lenguaje

Hagan una sustitución simple: cada vez que aparezca la palabra “budismo”, escriban “despertismo”. Cada vez que aparezca “cristianismo”, escriban “ungidismo”. Nada cambió en ninguna de las dos religiones — solo el nombre, traducido en lugar de transliterado. Y sin embargo algo se rompe. Despertismo suena a retiro de bienestar. Ungidismo suena a secta marginal. El ejercicio no cuesta nada y revela mucho: cuánto de la autoridad de un nombre viene no de lo que significa, sino del hecho de que, para el oído hispanohablante, no significa nada en absoluto. …

En 1940, Borges publicó lo que no es del todo un cuento. “Tlön, Uqbar, Orbis Tertius” — recogido cuatro años después en Ficciones — empieza con el hallazgo de una referencia a un país, Uqbar, en una edición ligeramente distinta de una enciclopedia. El país no aparece en ninguna otra edición. El país, en cualquier sentido verificable, no existe. Esto lleva, a la manera borgiana de siempre, al descubrimiento de cuarenta volúmenes que describen un planeta entero — Tlön — cuya existencia es igualmente inverificable, pero cuyos filósofos, lenguas y física están descritos con la paciencia de algo que ha tenido siglos para desarrollarse. Y entonces Tlön empieza a aparecer en el mundo físico. Una brújula. Un cono de metal. Para las páginas finales del cuento, el mundo ficticio ha comenzado a sobrescribir el real: los estudiosos estudian la historia tlöniana, los niños aprenden su geografía, surge una generación para quien Tlön es más real que el país en que nacieron. …