Cultura

Dondequiera que el poder se concentra en un solo par de manos, una figura vestida de colorines aparece a su lado y se echa a reír. Le está permitido lo que a nadie más le está permitido: burlarse de la cabeza coronada a un brazo de distancia, decir durante la cena lo que a un ministro le costaría la suya. Archivamos al bufón de corte bajo la categoría de pintoresca decoración medieval, en algún lugar entre la cetrería y el tapiz. No es nada de eso. Es un órgano estructural que crece dondequiera que el poder se concentra — como crece el callo donde la herramienta roza la mano una y otra vez — y vuelve a crecer mucho después de que estamos seguros de haberlo abolido. …

Hay noches en que Plácido Domingo me ha hecho llorar — lágrimas de verdad, de esas que llegan sin invitación en la frase exacta donde la voz se abre y el cuarto entero se inclina. Y hay otras noches, más de las que puedo contar, en que Domingo no podía hacer nada por mí, y lo que me cruzó al otro lado del camino fue un vallenato de Diomedes Díaz, o Pedro Infante cantando un bolero como si la canción fuera un cuarto pequeño con la luz encendida, o “The Long and Winding Road” de los Beatles. Yo me disculpaba por esto. Me disculpé ante gente que esperaba que, a una hora seria, echara mano de algo serio — Mozart, Wagner, Philip Glass — y me sorprendió echando mano, en cambio, de Shakira, de Julio Iglesias, de Juan Gabriel. Ya no me disculpo. No porque mi gusto haya mejorado, sino porque por fin entendí qué confesaba la disculpa. …

I. La convergencia — lo que Campbell y Jung realmente afirman En 1949, Joseph Campbell publicó El héroe de las mil caras y formuló una tesis que, de ser cierta, debería haberlo cambiado todo. Cada mitología, en cada cultura que haya existido, produce la misma historia: partida, iniciación, retorno. El héroe abandona el mundo conocido, se transforma en las profundidades y regresa con algo para la comunidad. El argumento de Campbell no era que las historias se parecen por coincidencia ni por difusión. Era que se parecen porque describen lo mismo: un proceso psicológico disponible para cualquier ser humano dispuesto a atravesarlo. …

Había un lama tibetano del siglo XI conocido por sus estudiantes como Cara Sombría. Su nombre era Langthangpa Dorje Senge; el apodo venía de un voto que había hecho de no sonreír jamás. Era también uno de los maestros responsables de transmitir los eslóganes Lojong de entrenamiento mental —una colección de instrucciones escuetas cuyo tema recurrente es el peligro de tomarse demasiado en serio. La ironía, al parecer, era intencional. Vivió el chiste tan completamente que se convirtió en él. …