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Hablamos del cortisol como si fuera un contaminante: el residuo químico de una mala vida, la hormona responsable de la grasa abdominal, el insomnio, la ansiedad, y el colapso general de la existencia moderna. El lenguaje es demasiado simple. El cortisol no es un invasor. Es uno de los sistemas de emergencia más antiguos del cuerpo, un regalo evolutivo que ayudó a un animal a sobrevivir en el momento en que la supervivencia se volvía incierta. En algún lugar de esa herencia está el hecho llano de que alguien, en algún momento, no fue comido por un tigre. …

La agricultura es la tecnología más antigua que nunca dejamos de usar. Diez mil años después del primer grano cultivado, seguimos comiendo pan, fermentando vino, elaborando cerveza — los mismos tres inventos que permitieron que los cazadores-recolectores se volvieran aldeanos, los aldeanos ciudadanos, y las ciudades imperios. Es tentador llamar a esto progreso y seguir adelante. Pero una civilización construida sobre un puñado de pastos domesticados también ha producido, a una escala que nuestros ancestros jamás alcanzaron, obesidad, inflamación crónica, resistencia a la insulina, síndrome metabólico, y una crisis de salud mental que la abundancia supuestamente iba a prevenir. Diez milenios son suficientes para hacer una pregunta directa: ¿aprendimos algo, o simplemente nos volvimos mejores construyendo la trampa? …

La Registradora oyó caer el roble mientras su pluma seguía moviéndose. El ruido vino del bosque norte: un solo estampido de madera que se abre, luego una queja larga y baja que hizo temblar la tinta en el tintero. Ella escribía que el carro del molinero había cruzado el vado antes del anochecer. Cuando levantó la vista, el polvo se había reunido entre los troncos y los pájaros ya regresaban a ellos. …

Hay una brecha extraña en el software latinoamericano, y también en el del resto del mundo. En un extremo están las empresas suficientemente grandes para convertir la práctica de ingeniería en infraestructura: Mercado Libre, Rappi, Globant en sus años de mayor escala, y sus pares globales, pueden costear equipos de plataforma dedicados, herramientas internas, comités de arquitectura y años de memoria institucional acumulada. En el otro extremo están las empresas de garaje y los pequeños negocios que no pretenden tener un ciclo de vida de desarrollo de software — despliegan desde una laptop porque el producto es una sola persona, el cliente está esperando, y la alternativa no es un proceso más riguroso sino ningún producto. Entre esos dos polos hay miles de empresas con suficiente software como para necesitar disciplina de ingeniería y sin el margen, la atención o el respiro organizacional para hacer de esa disciplina una prioridad de primer orden. Ese medio es donde efectivamente se escribe la mayoría del software, y es la parte de la industria de la que la propia literatura de la industria menos tiene que decir. …

Durante la mayor parte de mi vida leí a Jorge Luis Borges como se visita una catedral a la que uno no pertenece: sombrero en mano, admirando la bóveda, consciente de que el edificio no fue construido para uno. Un laberinto para recorrer y describir desde afuera, no una voz para habitar desde adentro. Algo cambió. No sé nombrar la causa — la edad, la distancia de los libros que alguna vez me impresionaron por las razones equivocadas, o simplemente suficiente relectura como para dejar de actuar reverencia y empezar a escuchar de verdad — pero al volver a él ahora lo encuentro sobrio en vez de ornamentado, y sorprendo su cadencia guiando en silencio mis propias frases: la declarativa corta que cierra un párrafo como una puerta que se cierra, el gusto por enunciar lo imposible con la voz más plana disponible. Decirlo en voz alta se siente presuntuoso. A un hombre que construyó una biblioteca sin paredes no se lo imita por accidente, y reclamar su ritmo como influencia invita a la pregunta obvia de qué exactamente creo que estoy haciendo. Lo creo de todos modos. …

Lo sigo llamando “sano” por costumbre. Una banana, un tazón de cereal con una promesa tranquilizadora impresa en la caja, café endulzado una vez con azúcar y otra vez con edulcorante artificial por si acaso, un vaso de jugo de naranja porque parece la sección de vitaminas de la comida. Nada en esa mesa reprobaría una inspección de la pirámide alimenticia de 1995. Y me destruye en tiempo real — no moralmente, metabólicamente. Una hora después de comerlo estoy más nublado que antes de comer, más hambriento de lo que estaba con el estómago vacío, buscando algo más antes de las diez de la mañana. El problema nunca fue que me faltara disciplina en esa mesa. El problema es que esa mesa nunca fue mía para controlar. Se construyó para moverse rápido, y velocidad es exactamente lo que entrega. …

¿Alguna vez dejamos de pedirles a nuestros padres que nos salven, o solo aprendemos a rebautizarlos? Dios, el gobierno, la medicina, la ciencia, el mercado, la institución, el experto: cualquiera puede volverse un padre más grande cuando se lo invoca no como una herramienta para entender o coordinar, sino como un adulto imaginario que absorberá las consecuencias de nuestro miedo. El vocabulario cambia —providencia, política pública, diagnóstico, evidencia, crecimiento— pero el ruego de fondo puede seguir siendo asombrosamente íntimo: que venga alguien más grande y haga desaparecer el peligro. …

“Es de familia” se ha vuelto la explicación universal para cualquier cosa que se repite en un linaje o en una civilización: un talento, un temperamento, un gusto por el pan y el vino, una tendencia a resbalarse con la misma pastilla de jabón mojada durante tres generaciones seguidas. La frase toma prestada la autoridad de la genética para describir algo que suele ser apenas un entorno estable, un hábito copiado o una tradición nunca examinada, y el préstamo no es inocente. Llamar genético a un patrón lo saca en silencio de la categoría de las cosas que alguien eligió, o que todavía podría cambiar. …

No solo comemos comida. Comemos historias sobre la comida. La grasa es el enemigo, o el azúcar es veneno, o el desayuno es sagrado, o la carne es ancestral, o los granos fueron el error original de la civilización, o la respuesta está enterrada en lo que comía un abuelo antes de que a nadie se le ocurriera anotarlo. Las historias rotan. La ansiedad que producen no. Cada comida se vuelve un pequeño referéndum sobre si el cuerpo está siendo cuidado o traicionado, y el referéndum nunca termina de cerrarse. …

Es tentador tratar al tecnoaceleracionismo y al tecnofeudalismo como opuestos. Uno dice que la máquina debe correr más rápido, más lejos, más allá de todo freno institucional; el otro dice que la máquina ya fue capturada, reorganizada en torno a la renta, la extracción y el control centralizado. Uno suena a la promesa de una liberación total. El otro suena al diagnóstico de una dominación total. Pero la posibilidad más interesante es que no sean opuestos en absoluto — que sean dos proyecciones del mismo mito subyacente, contado desde los dos lados de la misma plataforma. …